Talent vs Luck: the role of randomness in success and failure
一、研究背景
在社会经济系统中，财富分配遵循幂律分布，贫富差距巨大，传统精英主义范式认为成功主要源于个人特质，社会依此分配资源。然而，个人特质呈正态分布，与成功的幂律分布相矛盾。同时，前人研究发现随机事件在生活中作用重大，运气对成功影响显著却常被低估。
二、研究目的
本文旨在通过构建 “Talent vs Luck” 模型，量化天赋和运气在个人职业生涯成功中的作用，揭示成功与天赋、运气之间的真实关系，反思 “天真的精英主义” 的局限性，并探索如优化科研资金分配策略、提升教育水平等更有效的应对策略，以平衡运气的影响，为最有才华的人提供更多机会和资源，推动社会的集体进步和创新。
三、研究设计
研究设计基于一个称为“天赋 vs 运气”（TvL）的基于代理的(Agent-based)模型。
模型假设：
①天赋（如智力、技能等）在人群中呈正态分布。
②个体在40年的职业生涯中，会经历随机的幸运或不幸事件。
③幸运事件会增加个体的成功/财富，而不幸事件则会减少。
该研究通过这个模型模拟了1000个agent在40年中的职业生涯，观察他们的成功/财富如何随时间变化。每个agent的天赋是固定的，但他们的成功/财富会随着遇到的幸运或不幸事件而波动。
如上图所示，这些agent被随机安置在201×201网格的方形世界中，期间系统会生成NE个幸运事件（绿色圆形标识）与不幸事件（红色圆形标识），这些事件遵循随机游走轨迹在空间内移动。研究者在进行单次模拟后又进行了100次的重复试验。
四、实验结果
- 成功分布的不平等性：尽管天赋呈正态分布，但成功/财富的分布却遵循幂律分布，基本符合现实中的“80-20”帕累托法则，即20%的人拥有80%的财富。
- 运气的重要性：最成功的个体往往不是最有天赋的，而是那些运气较好的中等天赋者。最成功个体的平均天赋 Tav=0.66，顶尖天赋者（T>0.8）仅占最优表现者的3%。
- 天赋与成功的错位：最有天赋的个体往往未能达到最高的成功水平，而中等天赋但运气较好的人则更容易成功。典型案例：天赋平庸者（T=0.6）因连续幸运事件成为绝对赢家，其资本是高天赋群体平均值的650倍。
五、研究结论
研究指出运气在成功中扮演了比人们通常认为的更重要的角色，挑战了“唯才主义”的假设。研究还探讨了如何通过公共资金分配策略来增加最有天赋个体的成功机会，提出了基于平等分配和随机选择的策略，这些策略比传统的“唯才主义”策略更有效。
六、研究亮点
- 运气是一种比较“虚无缥缈”无法被实际观测到的东西，但这项研究首次通过模型量化了运气在成功中的重要性。
- 研究结果指出成功不仅仅是天赋和努力的结果，运气也起到了关键作用，挑战了唯才主义。
七、研究启发
- 重视模型构建与假设
- 设定关注数据分布特征
- 认识随机因素的影响
- 反思研究结论的局限性
- 探索多因素综合影响
引用文献：
[1] Alessandro P , Emanuele B A , Andrea R .Talent vs Luck: the role of randomness in success and failure[J].Advances in Complex Systems, 2018, 21(03n04):1850014-.DOI:10.1142/S0219525918500145.
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研究很有意思，通过智能体模拟的方式分析了天赋和运气对个人成功的影响。许多中等天赋的人因为运气好而获得成功，而一些天赋很高的人却可能因为机遇不佳而难以施展才华。结论确实在现实生活中的一些事例中也有体现。不过本研究将天赋抽象为单一正态分布变量，不知道不同的天赋（如数理逻辑、创造力、情商等）会不会对结果有不同的影响。另外，模型中幸运 / 不幸事件独立随机发生，但现实中事件可能具有序列相关性（如 “幸运者更易吸引后续机会” 的马太效应）。只能说我们的生活还是太复杂了😥😥……
运气作为一种难以捉摸的玄学概念，这项研究却尝试通过量化分析来验证其在成功中的重要性。然而，我对其研究方法存在几点疑问：首先，基于纯理论假设、运用数学随机模型来模拟现实世界的方法是否具有足够的效度？其次，研究中对成功/财富的量化标准是否科学合理？值得注意的是，虽然研究揭示了运气对成功的影响比普遍认知更为显著，但其分析框架存在明显局限：既未充分考虑个人韧性等关键特质，也忽略了环境因素的调节作用。实际上，当个体遭遇逆境时，这些被忽视的因素往往更能预测其最终的成功潜力。个人认为人类行为系统具有高度复杂性，仅通过实验研究来论证运气与成功的因果关系，其解释力可能有限。但不管怎么说，这项研究还是非常有意思的。
构建的模型，用计算机来模拟参与者以及他们的人生走向很有意思，了解了这种大范围长跨度看起来不可能实际操作的量化研究是如何做的。探究的话题也很有趣，整个世界在随机性之下，运气的重要性虽然会给非常努力的人泼冷水，但同样也是对我们天资平平的大多数人一种宽慰，在随机游戏里面要保持相信好运会降临。